Spots 
De 24-jarige Pepijn van der S. uit Amsterdam werd gisteren opgepakt op verdenking van deelname aan ShinyHunters. Dat is het hackerscollectief dat onder meer bekend is van de grootschalige aanval op telecomprovider Odido waarbij in februari gegevens van miljoenen Nederlanders werden gestolen.
Vandaag maakte de politie ook bekend dat Van der S. wordt verdacht van een poging tot het uitlokken van twee moorden in het buitenland. Wie is deze 24-jarige Amsterdammer en hoe raakte hij in de hackerswereld verzeild?
Van der S. is een bekende van justitie: hij is 20 jaar als hij in 2023 door een politieteam thuis wordt gearresteerd terwijl hij achter zijn laptop zit. Hij wordt uiteindelijk veroordeeld tot vier jaar cel voor afpersing, het stelen van data van bedrijven en het witwassen van grote hoeveelheden cryptogeld.
Zijn advocaat Tony Boersma vertelt in 2024 over het contact met Van der S. in een aflevering(opent in nieuw venster) van de BNR-podcast Napleiten. Volgens Boersma is de jonge hacker als kind vaak verhuisd en in contact geweest met jeugdzorg.
Van der S. heeft weinig vrienden en begint op vroege leeftijd al met hacken, aldus Boersma. Hij dealt met zijn thuissituatie door "obsessief te kloten met zijn computer" zegt zijn advocaat. Volgens Boersma gaat het mis tijdens de coronacrisis. Dan hackt Van der S. veel mensen. "Hij zag lange tijd niet dat er echte mensen achter (de beeldschermen) zaten", vertelt Boersma.
Van der S. kampt met psychische problemen, onder meer een posttraumatische stressstoornis (PTSS) en depressie. Hij wordt daarom op een aparte afdeling behandeld, het penitentiair psychiatrisch centrum. Volgens de advocaat vermijdt de jongeman oogcontact en is hij schrikachtig.
Wel bekent Van der S. in de rechtszaak alles, nog zonder zijn dossier in te zien, en geeft hij toe dat hij fout zit. Boersma vertelt dat Van der S. vervolgens diploma's haalt in de gevangenis, en dat zijn behandelingen aanslaan. De advocaat zegt "geen twijfel" te hebben dat Van der S. kansen om te laten zien wat hij te bieden heeft met beide handen zal aangrijpen. Ik heb hem met alle kennis van zaken een nieuwe kans gegeven, Pepijn is de slimste met wie ik ooit heb gewerkt Ik heb hem met alle kennis van zaken een nieuwe kans gegeven, Pepijn is de slimste met wie ik ooit heb gewerkt
Opvallend is dat Van der S. tot zijn arrestatie in 2023 (ook) bij een cybersecuritybedrijf werkt en vrijwilliger is bij het Dutch Institute for Vulnerability Disclosure (DIVD), een non-profit onderzoeksgroep op het gebied van cyberveiligheid.
Van der S. wordt in de eindfase van zijn gevangenisstraf opnieuw aangenomen bij een cybersecuritybedrijf, ditmaal Neo Security, een bedrijf dat organisaties helpt kwetsbaarheden te vinden in hun cyberbeveiliging. Dat is zo'n twee jaar geleden. Nieuwsuur(opent in nieuw venster) sprak vandaag met de werkgever van Van der S., Benjamin Korper.
Korper is enorm verbaasd over de aantijgingen. "Ik heb hem met alle kennis van zaken een nieuwe kans gegeven, Pepijn is de slimste met wie ik ooit heb gewerkt", vertelt hij. "Hij kan in zijn eentje wat vijf mensen normaal gesproken doen."
De 24-jarige Pepijn van der S.