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Cada 28 de septiembre, el Día Mundial contra la Rabia recuerda el legado de Louis Pasteur, creador de la primera vacuna contra una enfermedad que todavía representa un riesgo para animales y personas. Aunque puede prevenirse, la circulación del virus en murciélagos obliga a sostener la vacunación de perros y gatos y a consultar rápidamente ante cualquier contacto sospechoso.
La rabia sigue circulando en Argentina y la vacunación anual de perros y gatos es la principal barrera para evitar contagios, aun cuando los casos parezcan lejanos o poco frecuentes.
En julio de 2026, un caso de rabia felina registrado en Pilar, provincia de Buenos Aires, volvió a poner el tema en agenda. La enfermedad puede afectar a los animales de compañía después de que entran en contacto con fauna silvestre infectada, en especial murciélagos. El riesgo no siempre es visible: muchas veces, el encuentro sucede fuera de la mirada de quienes conviven con el animal.
“La rabia existe, sigue siendo una amenaza y no podemos pensar que porque tenemos menos casos dejó de existir”, afirmó Rosario Ares, responsable del área de Rabia de la División Pets de Biogénesis Bagó.
La rabia es una infección viral que afecta el sistema nervioso. Puede transmitirse a las personas por mordeduras, arañazos o el contacto de saliva infectada con heridas o mucosas. Una vez que aparecen los síntomas, es mortal; por eso, la prevención y la consulta inmediata ante una exposición son decisivas. Los murciélagos son el principal reservorio de rabia en Argentina
En el país, los murciélagos constituyen el reservorio más relevante del virus para perros y gatos. Un reservorio es una especie animal en la que un agente infeccioso puede mantenerse y circular en la naturaleza, incluso sin que haya un brote entre animales domésticos o personas.
“En Argentina el murciélago es el gran reservorio. Hay animales que pueden entrar en contacto con ellos y muchas veces el tutor ni siquiera sabe que ese contacto ocurrió”, explicó Ares.
Esto exige prestar atención ante la presencia de murciélagos en el hogar, en patios, balcones o jardines. Si un ejemplar aparece en el suelo, vuela de manera errática o permite que una persona o mascota se acerque con facilidad, no debe ser manipulado con las manos. La recomendación es evitar el contacto, impedir que perros y gatos se acerquen y comunicarse con las autoridades sanitarias locales para recibir indicaciones.
El episodio de Pilar mostró que la exposición de los gatos a murciélagos puede ocurrir también en ámbitos urbanos. Aunque los felinos suelen permanecer dentro de las viviendas, aquellos con acceso al exterior pueden cazar o jugar con animales silvestres. Los perros, por su parte, pueden tomar un murciélago del suelo sin que sus cuidadores adviertan el hecho. Vacunar a perros y gatos es una obligación y una medida de salud pública
La vacunación antirrábica de perros y gatos es obligatoria en todo el territorio argentino. Debe aplicarse desde los tres meses de edad y repetirse cada año durante toda la vida del animal, según las indicaciones de un profesional veterinario y de las autoridades sanitarias.
Cada 28 de septiembre, el Día Mundial contra la Rabia recuerda el legado de Louis Pasteur, creador de la primera vacuna contra una enfermedad que todavía representa un riesgo para animales y personas.