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Panamá afrontará este jueves ante Nueva Zelanda su segundo compromiso de la gira por Asia, después del empate 1-1 frente a India en un encuentro utilizado por el técnico Thomas Christiansen para observar a varios futbolistas con poca experiencia internacional. Ahora, en Japón, el seleccionador anticipó una alineación con mayor recorrido para enfrentar a un rival mundialista.
La selección panameña realizó este martes su primer entrenamiento en territorio japonés, con una sesión de aproximadamente una hora en el Estadio Internacional de Yokohama. En ese escenario se disputará la semifinal del Torneo Internacional ante Nueva Zelanda, programada para este jueves 1 de octubre a la 1:00 a.m., hora de Panamá.
El estadio tiene un lugar especial en la historia del fútbol. Allí se disputó la final del Mundial de Corea/Japón 2002, cuando Brasil derrotó 2-0 a Alemania con dos goles de Ronaldo. Más de dos décadas después, Panamá realizó el reconocimiento de la cancha en la que buscará avanzar a la final del cuadrangular.
El entrenamiento contó con la participación de todo el grupo convocado y estuvo concentrado principalmente en movimientos tácticos y trabajos de definición. La sesión se desarrolló desde las 3:00 p.m. de Japón, prácticamente en el mismo horario previsto para el encuentro, como parte del proceso de adaptación del equipo.
La principal diferencia con el partido frente a India estará en la conformación del once titular. Christiansen había utilizado aquel compromiso para observar nuevos jugadores y dar oportunidades a varios debutantes, pero el empate 1-1 dejó paso ahora a una etapa de la gira con mayor exigencia competitiva.
“En esta gira asiática hemos estado también en la India, donde sí que probamos muchos jugadores jóvenes”, explicó Christiansen, quien adelantó que ante Nueva Zelanda reducirá la cantidad de futbolistas con menor experiencia. El entrenador considera que los próximos dos encuentros requieren un equipo más competitivo y con alternativas consolidadas.
El técnico explicó que seguirá dando espacio al talento emergente, pero sin repetir una alineación con tantos jugadores jóvenes como ante India. Panamá enfrentará primero a Nueva Zelanda y posteriormente deberá medirse con Japón o Ecuador, dependiendo de los resultados de las dos semifinales del torneo. Nueva Zelanda eleva la exigencia
Christiansen considera que el conjunto neozelandés representa un desafío superior dentro de la preparación panameña, especialmente por su evolución durante los últimos años y su experiencia internacional. El entrenador destacó que los All Whites llegan después de disputar la Copa del Mundo de 2026 y presentan una estructura competitiva consolidada.
“Nos vamos a enfrentar a un equipo muy competitivo”, señaló el seleccionador, quien destacó el crecimiento experimentado por Nueva Zelanda bajo su actual cuerpo técnico. Para Christiansen, enfrentarse a selecciones mundialistas obliga a Panamá a elevar la intensidad y exigencia futbolística respecto de lo mostrado en el primer encuentro de la gira.
Uno de los principales focos estará sobre Chris Wood, referente ofensivo de Nueva Zelanda, un futbolista al que Christiansen conoce directamente de su etapa como entrenador del Leeds United. El técnico panameño anticipó que será necesario mantener una vigilancia cercana sobre el delantero, sin descuidar las demás variantes ofensivas del rival.
Panamá afrontará este jueves ante Nueva Zelanda su segundo compromiso de la gira por Asia, después del empate 1-1 frente a India en un encuentro utilizado por el técnico Thomas Christiansen para…